小豆に含まれている主な成分は糖質やタンパク質ですが、ビタミンＢ₁、Ｂ₂、Ｂ₆などのビタミンＢ群、カルシウム、リン、鉄分、亜鉛などのミネラルも豊富に含まれています。また、食物繊維も多く含まれているので、腸内環境を整えることにより便秘の予防や改善に役立ちます。このように栄養豊富な小豆は、古くから薬膳や民間療法でも使用されてきた食材です。特に、腫れ物を抑える薬として利用されてきましたが、こうした作用に関わる成分が実際に含まれていることが、近年解明されてきました。例えば小豆の皮の部分には炎症を鎮める作用があるサポニン（アクの成分）が多く含まれています。またサポニンには便を軟らかくする作用、血行を促す働きなどもあります。赤い色素成分であるアントシアニンにも血行を促す働きがあると言われています。このサポニンとアントシアニンはファイトケミカルの仲間です。
一般的に小豆は一度茹でこぼしてアク抜きをしますが、サポニンやアントシアニンなどの有効成分やビタミンＢ群などの水溶性ビタミンも減ってしまいますので、今回はアクをすくう程度にして茹で汁を使いました。