【德廣】そうですね。小さい頃から身体を動かすことが好きでした。水泳とかサッカーもやっていましたが、小学3年の頃から野球を始めました。それまでは、どちらかと言えばチームプレーの競技が苦手だったのですが、中学3年まで続けました。野球ですから、ピッチャーが打たれて負けることもあります。「自分はミスもしていないのに試合では負ける。理不尽な競技だな」という思いがありましたし、「お前のせいで負けてしまった」と、平気で言ってしまう嫌な子供でした（笑）。でも、ある時、私のエラーでサヨナラ負けを喫した試合があったのですが、「ドンマイ、ドンマイ」と言って誰も私を責めなかった。それで、心を入れ替えました。チームプレーの有難さを教えられました。チームで取り組むからこそ喜びも大きくなりますし、上手くいかなくても仲間に救われることもある。この経験は、今、お話しした「店当たり日本一プロジェクト」など、仕事にも生きたと思います。

実は、高校に入ってからは「もうチームプレーはいいかな」という思いがあったため、陸上競技を始めました。足に自信があったので。1,500とか5,000メートルの中長距離を走っていましたが、結局、最ものめり込んだのが駅伝でした。「チームプレーではなく個人競技を」と望んだくせに、襷を繋ぐ駅伝が一番好きでした。陸上競技は大学でも続けました。合宿では朝10キロ走り、昼に20キロ走るのですから、今、思えば「よく、あんな生活を送っていたな」と感心します。ですから今でも、5キロくらいは平気で歩きます。弊社にはランニングサークルがありまして、コロナ禍前は年に2～3回、駅伝大会に駆り出されていました。