皮脂欠乏症の主な原因：加齢

乾燥が起きる機序

高齢者の皮膚では皮脂、角質細胞間脂質（セラミドなど）、天然保湿因子（アミノ酸や塩類など）の減少により水分保持能が低下しているため、乾燥しやすくなっています。乾燥がひどくなると表皮にひび割れを起こし、皮膚バリア機能が低下します。そのため痒みを伝達する神経線維（C線維）が表皮まで伸長し、痒みを感じやすくなります。
女性は男性よりやや早い年代から皮脂の減少が始まる傾向にあります^＊。

＊Nazzaro-Porro M et al.: J Invest Dermatol, 73(1), 112-117, 1979

一般的な若年者の皮膚

一般的な高齢者の皮膚

皮膚表面は皮脂で覆われ、角質細胞の隙間を角質細胞間脂質が埋めている。
天然保湿因子も十分に存在し、水分が保持されている。

年齢別皮脂量

胸部における皮脂量を年齢別に調べた結果です。180例の胸部を脱脂した後の24時間後の皮脂産生量は、思春期から成人にかけて増加し、その後は加齢に伴って減少しています。また、女性は男性よりも早期から皮脂量が減少し始めることが示されました。

その他の発症原因

季節: 外気の乾燥、気温低下により発汗量が減少する秋～冬
（空気が乾燥することで皮膚の水分が蒸散し、気温の低下によって血行不良が生じると、皮脂の分泌量が減少して乾燥につながる）
生活習慣: 体の洗いすぎ
（ナイロンタオルなどで体を強く擦ると、皮膚を刺激したり、皮脂を過剰に取りすぎてしまう）
過度な冷暖房の使用
（室内の空気が乾燥して皮膚の水分が蒸散し乾燥する）
原疾患: アトピー性皮膚炎などの乾燥を伴う皮膚疾患、糖尿病などの内臓疾患
乾燥を悪化させる治療: 血液透析や一部の抗がん剤治療など

特徴的な症状

写真提供：東京女子医科大学名誉教授川島眞先生

好発部位

下腿や大腿、腰回り、わき腹などに好発します。

疫学

東京都の練馬区と大島町の老人保健施設、特別養護老人ホームの入所者を対象に皮脂欠乏症の発症率を調べた報告です。皮脂欠乏症は、老人保健施設では70.5％、特別養護老人ホームでは94.1％の高齢者で認められました。
このように、高齢者の多くが皮脂欠乏症を発症しています。

表：高齢者の皮膚の乾燥実態

例 (％)

皮脂欠乏症の発症部位	老人保健施設	特別養護老人ホーム
顔	0 (0.0)	0 (0.0)
体幹	4 (6.6)	5 (14.7)
上肢	11 (18.0)	14 (41.1)
大腿	41 (67.2)	30 (88.2)
下腿	43 (70.5)	30 (88.2)
背中	6 (9.8)	11 (32.4)
足背	5 (8.2)	1 (2.9)
総計	43 (70.5)	32 (94.1)
	老人保健施設対象：61例（男性16例、女性45例）平均年齢：85.0 ± 9.7歳	特別養護老人ホーム対象：34例（男性4例、女性30例）平均年齢：86.8 ± 7.2歳